菠萝的文化背景

名称由来
首先，菠萝一名的起源与波罗密（蜜）有关。汉语中波罗密（蜜）一词一为佛教用语，指到达彼岸；二指一种热带水果，现今被规范成菠萝蜜。菠萝蜜（或波罗密、蜜）是原产于印度，很早就传入东南亚和中国（唐代，一说南北朝传入）热带亚热带地区的热带水果。今又叫木菠萝、树菠萝、天波罗等。波罗蜜（密）与佛教有关，而佛教是源于印度，后传入中国并中国化了的大宗教。波罗蜜是梵文Paramim的音意译的结合。最初译为波罗密多，后“多”字省略。指称果树的波罗密后又因其果实又大（如冬瓜大），又甜，便称为波罗蜜。
其次，用波罗蜜指称菠萝还与佛教塑像联系密切。亲手削过菠萝皮、吃过菠萝的人便知道，菠萝果实的外壳有许多六角形（或六边形）刺结瘤或日果刺，即小花的遗迹，颇像佛祖、菩萨塑像头部头发的螺髻（如乐山大佛像，大足石刻佛像，各种石雕佛像）。在佛教史上多数石刻佛像与生活中的佛教僧人和尚尼姑不同，后者一般剃为光头。而佛像多塑成有发并梳成螺髻，当然也有戴帽、头巾的、光头的。可以想像中国古人因受佛教影响，便把这种来自西方由西方人传入的美洲水果称为波罗蜜，后又简称为波罗。
再次，有一位叫马可·波罗的人在中西文化交流史上影响很大。他来自意大利，元初来华在中国呆了十几年，回去后写了一本《马可·波罗游记》，激起西方人对中国的极大兴趣和热烈向往。所以，叫这种水果（pineapple）为菠萝（波罗）还有一点洋味，与它由西方（人）传来吻合。
美洲菠萝初传入时与由印度、东南亚传入的菠萝蜜有些混淆。但这两种热带水果实在差别很大，于是人们对它的称谓也渐渐分开。清乾隆年间的李调元在《南越笔记》卷十三中说：“粤中凡村居路旁多植山波罗，横梗如拳，叶多刺，足卫衡宇”。可知这时又指称美洲水果的波罗蜜已简约为波罗；前面并加限制词“山”，表示它可栽种在山坡上。清道光年的吴其在其所著《植物名实图考》卷三十一中说：“露兜子产广100东，一名波罗”。他接着讲：“又名番娄子，形如兰，叶密长大，抽茎结子。其叶去皮存筋，即波罗麻布也”。这大概是最早单独称其为波罗的记载。
带草头的“菠萝”一词大概最早出现于清嘉庆年高敬亭的《正音撮要》卷三，但对它无任何解释。所以这时波罗已开始被文人们加上草头，表示它是植物、水果。民国年问出版的《辞源正续编合订本》、《辞海修订本》均立有“波罗”条，其解释已近当代。可见民国时又简化为波罗。直到解放后出的词典、辞典等才把它正式确定规范为“菠萝”。

名称讨论
菠萝是世界四大热带水果之一（其他三种是香蕉、椰子、芒果），并排名第二。菠萝原产于美洲，明清之际传入，很受中国人民欢迎。中国已是菠萝的主要生产国、消费国之一。但菠萝的称谓在现代汉语中颇多歧异，亟需规范和统一。
中国最常用、最权威的语文词典《现代汉语词典》（社科院语言所词典室编，商务印书馆1997年版修订本）收有“菠萝”条，但只释为“风梨”；又收有“菠萝蜜”条，释文为“1、木菠萝。也作波罗蜜。2、风梨的俗称”（第96页）。《现汉》还收有“波罗蜜2”条，但只释为“同菠萝蜜”。《现汉》“凤梨”条有较详的解释，并最后指明“也说菠萝，俗称菠萝蜜”（第381页）。这就是说《现汉》提倡用凤梨来作为这种水果（树）的正式名称，同时说明该水果又称菠萝，俗称菠萝蜜（在这个词的基础上有时又写成波罗蜜）。中国当今最大型的语文词典《汉语大词典》的处理也同于《现汉》，以凤梨为主条目。
中国最常用、最权威的百科辞典《辞海》（编委会编，上海辞书出版社1999年修订版缩印本）立有“菠萝”条，有详细的解释，有插图，并说亦称“黄梨”、“凤梨”（第723页）。《辞海》也收有“凤梨”条，但只释为即“菠萝”（第417页）。这就是说，《辞海》提倡用菠萝来作为这种水果（树）的正式名称，同时说明该水果又被称为凤梨、黄梨。
在农学界、园艺界，菠萝、凤梨两词似乎也是势均力敌，难分伯仲。例如，20世纪80年代，大陆出版有《菠萝及其栽培》等书，台湾则出版有《凤梨、杏、枣生产技术》等书。但《中国大百科全书·农业卷》、《中国农业百科全书·果树卷》皆立“菠萝”条，并说明它又名凤梨、黄梨；又名凤梨、王梨、黄梨。看来，大陆农学界、园艺界倾向于用菠萝作为这种水果（树）的正式名称。由上可悟出，语言学界偏爱用凤梨，农学园艺界喜欢用菠萝。